Bonjour à tous,
Les plantes seraient elles plus futées qu'on le pense !
Elles accumulent de l'information pour obtenir des nutriments et éviter les compétiteurs d'une façon analogue aux animaux, affirment des chercheurs de l'Université de l'Alberta.
À l'aide d'une caméra miniature, James Cahill et son équipe ont observé la croissance du système racinaire de l'abutilon ou érable d'appartement (Abutilon theophrasti), un arbuste des zones tropicales, cultivé comme plante d'intérieur.
Lorsque la plante est seule dans un conteneur, ses racines occupent toute la place disponible dans la terre, que les nutriments soient distribués uniformément ou non.
Si deux plantes sont dans un même conteneur où la distribution des nutriments est uniforme, les racines occupent beaucoup moins d'espace horizontal. Les deux plantes évitent de se toucher, en gardant une séparation complète de leurs systèmes racinaires.
Les chercheurs expliquent que le risque d'entrer en compétition est trop grand par rapport à la récompense d'obtenir des nutriments.
Toutefois, si les nutriments sont concentrés entre les deux plantes, leurs racines s'étendent beaucoup plus, se touchant presque. Les plantes prennent le risque d'entrer en compétition parce que les nutriments sont plus difficiles à atteindre.
La stratégie des plantes est à l'image des prises de risques et de la recherche de récompense des animaux en quête de nourriture.
Selon les chercheurs, la plante intègre en même temps l'information sur la localisation des ressources et sur l'emplacement des compétiteurs.
Ce niveau de complexité du comportement chez les plantes n'avait jamais été observé auparavant.