Appartenant à la famille des Aristolochiacées, l’aristoloche à grandes feuilles (Aristolochia macrophylla, syn. A. durior) est une liane herbacée originaire d'Amérique du Sud. Les tiges de cette grimpante, qui peuvent atteindre 10m de long sont munies de vrilles marquées d’excroissances liégeuses et portent de nombreuses et grandes feuilles cordiformes aux longs pétioles dont la surface brillante est vert franc et fortement nervurées tandis que le revers est d’un vert bleuté et mat.
Ces frondaisons au feuillage exubérant sont du plus bel effet durant toute la belle saison et deviennent spectaculaires en automne. Les feuilles prennent alors une superbe teinte orangée puis rouge et pourpre avant de tomber. Les fleurs, qui s’épanouissent en début d’été, sont assez petites et ne se remarquent guère dans la masse de feuillage malgré leur originalité. Elles ont une curieuse forme tubulaire qui vaut à l’aristoloche le nom de plante siphon et une jolie teinte pourpre foncé à noir moucheté de crème. De petites capsules à facettes qui contiennent des graines ailées leur succèdent dans le courant de l’automne.
Plantez l’aristoloche de préférence au printemps dans un sol plutôt riche en matière organique, frais mais drainé. Apportez du terreau de feuilles ou du compost à la plantation et si besoin du sable de rivière ou du gravier pour améliorer le drainage.
Installez l’aristoloche en situation ensoleillée mais non brûlante ou à la mi-ombre.
Prévoyez un support solide et assez grand (tonnelle, pergola, mur) car l’aristoloche est une grimpante à la croissance rapide. Elle peut couvrir de 8 à 10m² en quelques saisons. Guidez ses tiges au fur et à mesure qu’elles se développent pour leur permettre de s’accrocher.
En fin d’hiver, taillez si besoin les tiges sèches pour permettre aux jeunes pousses de se développer. En saison, supprimez les fleurs fanées pour éviter les semis spontanés qui sont nombreux en sol riche.
Le feuillage de l’aristoloche est détruit dès -7°C mais la souche résiste à -10°C et même au-delà si on la protège avec des feuilles mortes. On ne lui connaît ni parasites ni maladies.
Toute la plante est toxique.
Récupérez les semis spontanés ou semez au chaud en mars-avril des graines après les avoir fait tremper. La levée intervient en 30 jours. Repiquez en godets et mettez en place au bout d’un an de culture. Vous pouvez aussi faire des boutures de tiges semi aoûtées en fin d’été mais leur reprise est assez délicate.